Les États-Unis s'apprêtent à émettre un prêt de 362 millions de dollars pour la production de câbles de véhicules

WASHINGTON, 12 mai (Reuters) - Le département américain de l'Energie a annoncé vendredi son intention de prêter 362 millions de dollars à la startup californienne CelLink pour aider à financer la construction d'une usine de fabrication aux Etats-Unis afin d'améliorer les composants clés du câblage des véhicules.

L'engagement conditionnel du programme de prêt du gouvernement pour la fabrication de véhicules à technologie avancée est pour le développement de faisceaux de câblage de circuits flexibles plus légers et plus efficaces pour l'industrie automobile et d'autres industries. Une fois pleinement opérationnelle, l'usine de Georgetown, au Texas, devrait produire des harnais flexibles pour prendre en charge quelque 2,7 millions de véhicules électriques par an, a indiqué le département.

CelLink a développé une nouvelle méthode de connexion des cellules et des packs de batteries, et de transfert de puissance et de données entre les capteurs, les modules et les unités de commande électroniques du véhicule, selon la société.

CelLink a clôturé l'année dernière un cycle de financement de 250 millions de dollars soutenu par plusieurs grands acteurs de l'industrie automobile. Fondée en 2011 et basée à San Carlos, en Californie, CelLink augmente la production de ses circuits flexibles légers depuis 2019.

La société a déclaré l'année dernière que de nouveaux fonds seraient utilisés pour construire une usine à Georgetown, au Texas. CelLink a déclaré à Reuters l'année dernière qu'il s'attend à trouver des applications pour ses produits dans les véhicules utilitaires, l'agriculture, l'armée et l'aérospatiale.

Les investisseurs stratégiques du cycle 2022 comprenaient BMW iVentures, Lear Corp (LEA.N), Robert Bosch [RIC:RIC:ROBG.UL] Venture Capital et 3M (MMM.N), qui avaient tous investi auparavant. Un autre des premiers investisseurs était Ford Motor (FN).

La plupart de la production de faisceaux de câbles pour le marché américain se produit actuellement dans des pays à faible coût de main-d'œuvre en raison des processus complexes associés à l'assemblage de faisceaux de câbles traditionnels, a déclaré le département de l'Énergie.

CelLink, qui a déjà installé des produits dans plus d'un million de véhicules sur la route, exploite actuellement une usine de fabrication à San Carlos. La nouvelle usine du Texas accueillera à terme jusqu'à 25 lignes de fabrication qui seront mises en ligne par étapes au cours des prochaines années en fonction de la demande.

L'administration Biden a proposé des réglementations environnementales qui devraient aboutir à ce qu'au moins 60% des nouveaux véhicules soient électriques d'ici 2030.

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