Tuez les câbles : le lien iCUE de Corsair est un travail de nettoyage brillant pour la construction de bricolage sur PC

Nous étions particulièrement impatients de voir la suite de Corsair au Computex 2023, car lors du CES 2023, nous avons eu un aperçu du matériel iCUE Link en développement de longue date de Corsair, et nous étions impatients d'en voir plus. Nous ne pouvions pas en parler lors du CES, mais les produits sont désormais susceptibles de vivre dans les listes de souhaits de milliers de constructeurs de PC avant et après leur lancement le 27 juin.

Le concept derrière iCUE Link est simple : rendre les ventilateurs, les refroidisseurs et éventuellement d'autres équipements de PC faciles à connecter en série. L'objectif est d'éliminer le besoin de masses tentaculaires de câbles qui font du routage des câbles un cauchemar et la partie la moins appréciée de l'assemblage d'un PC. Si vous pouvez assembler une série de ventilateurs, connectez-le avec un câble court à une autre série de ventilateurs et placez votre refroidisseur de processeur dans cette chaîne quelque part, vous pouvez éliminer beaucoup de désordre de câbles et ne faire passer les câbles que là où ils doivent vraiment être .

C'est l'objectif de Corsair pour iCUE Link, et il propose désormais une multitude de produits qui utilisent ce nouveau design. Jetons un coup d'œil à certains des nouveaux refroidisseurs et ventilateurs AIO de Corsair pour voir comment cette conception fonctionne.

Comme vous pouvez le voir sur la photo, ces ventilateurs compatibles RVB n'ont aucun câble suspendu à chacun d'eux ; normalement, vous auriez un câble de commande de ventilateur PWM et un câble RVB séparé. Au lieu de cela, ils ont des connecteurs de bord propriétaires spéciaux qui permettent aux ventilateurs adjacents de s'emboîter. Cela s'appliquerait aux ventilateurs de boîtier autonomes montés en série, ou aux ventilateurs sur un refroidisseur d'eau de 240 mm ou 360 mm.

Ensuite, avec un groupe de ventilateurs côte à côte connectés, vous n'avez besoin d'exécuter qu'un seul câble à partir de l'un des ventilateurs et de le connecter à un hub système Corsair iCUE Link, qui fonctionne comme un contrôleur gérant la vitesse et les lumières du ventilateur, ou à plus de ventilateurs ou de refroidisseurs compatibles iCUE Link dans une chaîne.

En faisant cela, vous pouvez facilement monter et connecter tous les ventilateurs ensemble sans avoir à brancher ensuite ces câbles d'en-tête de ventilateur et les câbles LED RVB à divers en-têtes sur la carte mère ou à séparer les ventilateurs et/ou les contrôleurs RVB. Cela rend le processus de construction beaucoup plus facile et vous pouvez faire plus avec le iCUE Link pour refroidir l'ensemble du système, pas seulement le processeur. C'est là que cela diffère des solutions de ventilateurs encliquetables que nous avons vues chez quelques autres fournisseurs à ce jour.

Le hub système iCUE Link dispose de deux connexions pour prendre en charge les refroidisseurs et les ventilateurs AIO. Jusqu'à 14 appareils peuvent être pris en charge pour chaque hub système iCUE Link et, en théorie, vous pourriez avoir plus d'un hub système installé si vous aviez encore plus de ventilateurs. (En réalité, vous n'aurez probablement jamais plus de ventilateurs et d'AIO que cela, mais Corsair avait un exemple de système à l'écran faisant exactement cela !) Le hub iCUE est alimenté par un connecteur d'alimentation PCIe 12VHPWR et peut gérer jusqu'à 168 watts (W ) du pouvoir. Il dispose également d'une connexion d'en-tête USB 2.0 pour communiquer avec le système hôte.

En utilisant une variété de connecteurs, dont certains fonctionnent comme des séparateurs, vous pouvez connecter des ventilateurs proches qui ne peuvent pas se connecter directement les uns aux autres. Cela se produit souvent avec un seul ventilateur à l'arrière d'un boîtier et un ou plusieurs en haut du boîtier, et Corsair a clairement défini toutes les approches probables pour créer ses kits d'accessoires.

En plus des ventilateurs autonomes et des refroidisseurs AIO, Corsair a également introduit plusieurs autres produits qui seront compatibles avec le système iCUE Link. Cela comprend les blocs d'eau GPU hybrides, les blocs d'eau CPU et les pompes et réservoirs pour les refroidisseurs d'eau sur mesure.D'autres seront probablement annoncés à l'approche de la date de sortie du 27 juin, mais les produits que nous connaissons jusqu'à présent sont les suivants :

Concentrateur système Corsair iCUE Link

Refroidisseur d'eau Corsair iCUE Link H100i RGB, H150i RGB, H170i RGB AIO

Refroidisseur d'eau Corsair iCUE Link H100i LCD, H150i LCD, H170i LCD AIO

Refroidisseur d'eau Corsair iCUE Link H115i RGB AIO

Kit de câbles Corsair iCUE Link

Ventilateurs Corsair iCUE Link QX120 et QX 140 RGB

Corsair iCUE Link XG3 RVB

Corsair iCUE Link XC7 RGB Elite

Corsair iCUE Link XD5 RGB Elite

Écran LCD Corsair iCUE Link XD5 RGB Elite

Le nouvel équipement compatible iCUE Link fonctionnera également bien avec n'importe quel équipement Corsair existant (non-Link) à l'intérieur, qui peut tous être contrôlé via le logiciel Corsair. Vous ne pouvez tout simplement pas ajouter ces éléments Corsair « hérités » à une chaîne iCUE Link.

La nouvelle technologie iCue Link de Corsair est extrêmement intéressante pour les constructeurs de PC occasionnels et, du point de vue des personnes qui ont construit de nombreux ordinateurs au fil des ans, également une révélation. Ayant eu du mal à connecter des en-têtes de ventilateur et de LED dans des boîtiers exigus pendant des années, nous ne doutons pas un instant que ce soit une meilleure façon de faire les choses. Nous sommes particulièrement heureux qu'il supprime ces broches extrêmement fragiles et faciles à casser sur les en-têtes RVB.

Mais cela ne signifie pas que nous ne voyons pas un problème ou deux avec la conception et la possibilité d'amélioration. D'abord et avant tout, les préoccupations concernant la compatibilité de la carte mère. En règle générale, il s'agit d'un problème inexistant pour les fans, mais si vous avez déjà allumé un PC sans ventilateur connecté à l'en-tête du ventilateur du processeur, vous saurez que le système commence à vous biper comme un film R-rated édité pour la télévision. Vous pouvez ignorer et parfois même désactiver cela dans les paramètres du BIOS, mais tout le monde ne saura pas comment faire cela ou ne sera pas à l'aise pour le faire. Nous devrons voir comment cela se passe dans la pratique.

De loin, le moyen le plus simple de contourner ce problème (nous pensons) serait d'avoir un seul en-tête de ventilateur à 4 broches entre le concentrateur système iCUE Link et l'en-tête du ventilateur du CPU. Cela introduirait un encombrement supplémentaire et un câble supplémentaire, mais nous dirions que c'est une meilleure solution que de compter sur les utilisateurs finaux pour résoudre le problème eux-mêmes. C'est aussi beaucoup plus facile que de demander à tous les fabricants de cartes mères d'intégrer une solution de contournement. Nous verrons!

Le deuxième problème est beaucoup moins important, mais il vient de la connexion électrique. Peu de systèmes ont un connecteur 12VHPWR, et même avec un adaptateur, certains n'ont pas de connecteurs PCIe supplémentaires à revendre pour passer au 12VHPWR. Nous ne pouvons pas nous empêcher de nous demander si la mise hors tension du système d'un ou deux connecteurs d'alimentation SATA n'aurait pas été une meilleure option.

Les connecteurs d'alimentation SATA ne peuvent prendre en charge qu'un maximum de 54 watts de puissance, ce qui représente une baisse considérable par rapport aux 168 watts maximum pris en charge par le système iCUE Link actuellement, mais de manière réaliste, c'est exagéré pour la plupart des gens. Il est difficile de déterminer la quantité d'énergie nécessaire, en particulier sur un système modulaire, mais un représentant du support client de Corsair nous a dit que la consommation électrique maximale de son refroidisseur de processeur liquide iCue H150i Elite LCD XT Display de 360 ​​mm (certes, pas un produit iCUE Link ) n'était que d'environ 15 watts. Les constructeurs de systèmes estiment souvent environ 5 watts par ventilateur lors du calcul de la consommation d'énergie, et les chiffres fournis par Corsair dépassent même cela.

Les choses ne sont jamais aussi simples, bien sûr, et de manière réaliste, nous pourrions voir que la limite de 54 watts d'un connecteur d'alimentation SATA est problématique pour le nouveau système iCUE Link lorsqu'il est poussé à la limite. Mais deux connecteurs SATA, éventuellement avec un adaptateur, augmenteraient cela à 108 watts. Ce serait beaucoup dans la plupart des cas et, de manière réaliste, plus facile à adapter avec une alimentation électrique existante.

Ne lisez pas trop cela, cependant, car la décision de Corsair d'utiliser le connecteur 12VHPWR pourrait bien s'avérer être la meilleure option à long terme, car les alimentations compatibles prolifèrent. Surtout si vous construisez un nouveau PC, de toute façon, vous obtiendrez probablement un nouveau bloc d'alimentation qui prend en charge ce dont vous avez besoin. Et vous pouvez utiliser un adaptateur avec un connecteur d'alimentation PCI Express existant sinon.

La nouvelle technologie iCUE Link de Corsair est passionnante pour tous les constructeurs de systèmes, et nous avons hâte qu'elle soit lancée fin juin. Le prix n'a pas encore été annoncé, mais les représentants avec qui nous avons parlé ont dit que ce serait une solution "premium". Chaque composant iCUE Link contient des circuits supplémentaires pour le contrôle et l'identification dans la chaîne, ce qui augmentera les coûts. En mettant cela de côté, cependant : Pas d'en-tête RVB et de câbles PWM ? Inestimable.

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